Vous croyez que tous les arbres perdent leurs feuillages pendant la saison froide ? Détrompez-vous, il existe une espèce en particulier dans nos forêts qui conserve ses feuilles pendant l’hiver : le Hêtre à grandes feuilles (Fagus grandifolia).
Si vous allez marcher en raquettes ou en ski de fond dans nos forêts ces jours-ci, vous aurez l’occasion de constater que les plus jeunes sujets ont toujours accrochées à leurs branches de délicates feuilles de couleur bronze.
En effet, le Hêtre à grandes feuilles a la particularité d’être marcescent, c’est-à-dire que la feuille reste accrochée à l’arbre tant et aussi longtemps que le nouveau bourgeon n’a pas poussé. Il possède également des bourgeons singulièrement pointus. Ces caractéristiques rendent l’identification de cette espèce d’arbre plus facile en hiver.
Ainsi, lors de vos prochaines balades en forêt, vous aurez l’occasion de mieux reconnaître les végétaux qui vous entourent.
Pour ajoutez un peu de défi à votre exploration forestière, voici d’autres exemples d’arbres marcescent au Québec :
1. Chêne rouge (Quercus rubra)
Le Chêne rouge est l’un des arbres marcescents les plus connus au Québec. Ses feuilles peuvent rester accrochées à l’arbre pendant l’hiver, surtout sur les jeunes individus. En hiver, les feuilles de chêne deviennent brunes, mais restent sur l’arbre, souvent jusqu’à l’apparition des nouvelles feuilles au printemps.
2. Châtaignier d’Amérique (Castanea dentata)
Le Châtaignier d’Amérique, bien que moins répandu aujourd’hui à cause de la maladie du chancre du châtaignier, peut aussi être marcescent. Ses feuilles persistent souvent sur l’arbre pendant l’hiver avant de tomber au printemps.
3. Noyer cendré (Juglans cinerea)
Bien qu’il soit moins évident à remarquer, Le Noyer cendré est également connu pour garder certaines de ses feuilles pendant l’hiver. Ces feuilles sont souvent plus petites et peuvent être déchiquetées, mais elles restent attachées à l’arbre.
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